Apa Itu Sariawan Mulut dan Apa Penyebabnya?

Sariawan mulut adalah pertumbuhan berlebihan dari Candida, sejenis ragi yang biasanya hidup dalam jumlah kecil di mulut Anda. Ini terjadi ketika keseimbangan normal mulut terganggu—sering kali oleh antibiotik, obat steroid hirup, mulut kering, diabetes, gigi palsu, merokok, atau sistem kekebalan yang melemah. Ini adalah infeksi yang dapat diobati, bukan tanda kebersihan yang buruk.

Sariawan biasanya berarti keseimbangan normal mulut telah bergeser. Mengobati pertumbuhan berlebihan dan pemicu di baliknya sama-sama penting.

Mengapa Candida Tumbuh Berlebihan

Mulut Anda bukan tempat yang steril. Secara alami, mulut mengandung campuran bakteri dan sejumlah kecil ragi. Air liur, bakteri normal mulut, dan pertahanan infeksi tubuh Anda biasanya menjaga ragi tetap terkendali.

Candida terdapat di mulut hingga 60% orang sehat tanpa menimbulkan gejala, menurut bukti klinis tentang kandidiasis oral. Ini hanya menjadi masalah ketika berkembang biak lebih cepat daripada kemampuan tubuh mengendalikannya.

Bayangkan seperti timbangan. Di satu sisi ada hal-hal yang menjaga ragi tetap terkendali: air liur, bakteri bermanfaat, dan respons imun yang sehat. Di sisi lain ada hal-hal yang membantu ragi tumbuh: lebih sedikit air liur, lebih sedikit bakteri bermanfaat, atau sistem kekebalan yang melemah. Ketika sisi kedua menjadi lebih berat, ragi dapat tumbuh berlebihan pada lapisan mulut.

Pertumbuhan berlebihan itu disebut sariawan mulut, atau kandidiasis oral. Pada sebagian besar orang, infeksi ini tetap berada di permukaan mulut. Jika sistem kekebalan sangat lemah dan infeksi tidak diobati, infeksi dapat menyebar lebih dalam.

Penyebab dan Pemicu Umum

Pemicu umum meliputi antibiotik, steroid hirup, diabetes, mulut kering, gigi palsu, merokok, dan kekebalan yang melemah, menurut bukti klinis tentang kandidiasis oral. Penyebab sering kali bertumpuk. Misalnya, inhaler ditambah mulut kering ditambah gigi palsu dapat berakumulasi lebih dari satu faktor saja.

• Obat antibiotik: Obat ini dapat membunuh bakteri normal mulut yang biasanya membantu menjaga ragi tetap terkendali.
• Obat steroid hirup: Obat ini sering digunakan untuk asma atau PPOK. Obat dapat menetap di mulut dan melemahkan pertahanan lokal. Sebuah studi pada orang dewasa yang menggunakan kortikosteroid hirup menemukan sariawan mulut sebagai masalah yang relatif umum.
• Diabetes: Kadar gula darah yang tinggi dapat mendukung pertumbuhan ragi. Sebuah meta-analisis studi tentang diabetes dan Candida menemukan bahwa orang dengan diabetes lebih mungkin memiliki Candida di mulut, dan kontrol gula darah yang buruk meningkatkan risiko lebih lanjut.
• Mulut kering: Lebih sedikit air liur berarti lebih sedikit pencucian alami mulut. Mulut kering dapat disebabkan oleh obat-obatan, kondisi tertentu, atau penuaan.
• Gigi palsu: Gigi palsu lepasan dapat menciptakan ruang yang hangat dan terlindungi. Memakainya semalaman atau tidak membersihkannya dengan baik dapat meningkatkan penumpukan ragi, menurut penelitian tentang stomatitis denture.
• Merokok: Tembakau dapat merusak pertahanan alami dan penyembuhan mulut.
• Kekebalan yang melemah: Ini termasuk kemoterapi, obat penekan imun setelah transplantasi organ, dan HIV. Pengobatan atau kondisi ini mengurangi kemampuan tubuh untuk mengendalikan ragi.

Pemicu ini bukan berarti Anda melakukan kesalahan. Banyak di antaranya adalah efek samping dari obat yang diperlukan atau kondisi yang tidak sepenuhnya dapat Anda kendalikan.

Siapa yang Paling Berisiko

Sebagian orang lebih mungkin terkena sariawan mulut hanya karena pertahanan, obat, atau kehidupan sehari-hari mereka menciptakan celah yang lebih besar bagi ragi. Berada dalam kelompok berisiko bukanlah kegagalan pribadi.

• Bayi: Pertahanan imun mereka masih berkembang. Sariawan mulut pada bayi baru lahir sering hilang dengan sendirinya dalam beberapa minggu, tetapi tetap ada baiknya memeriksakannya ke dokter atau dokter gigi.
• Orang dewasa lanjut usia atau lemah: Usia, kelemahan, atau kesulitan menjaga kebersihan mulut dapat meningkatkan risiko. Pengasuh dapat membantu dengan perawatan mulut yang lembut dan konsisten.
• Pengguna gigi tiruan: Gigi tiruan yang tidak dilepas pada malam hari, tidak pas, atau tidak dibersihkan setiap hari dapat menampung ragi.
• Penderita diabetes: Terutama ketika gula darah tinggi.
• Orang yang menjalani pengobatan kanker: Kanker dan pengobatan seperti kemoterapi dapat melemahkan pertahanan imun dan menyebabkan mulut kering.
• Penerima transplantasi: Obat yang mencegah penolakan organ juga mengurangi kemampuan tubuh untuk melawan ragi.
• Orang yang mengonsumsi obat steroid atau antibiotik: Ini dapat mengubah keseimbangan normal mulut.

Jika Anda atau seseorang yang Anda rawat termasuk dalam salah satu kelompok ini, ada baiknya mewaspadai tanda-tanda awal dan segera mengobati sariawan mulut.

Tanda dan Diagnosis

Tanda yang paling umum adalah bercak putih seperti krim. Bercak ini dapat muncul di lidah, pipi bagian dalam, gusi, amandel, atau langit-langit mulut.

Tanda lain yang mungkin muncul antara lain:

• Kemerahan atau nyeri di bawah atau di sekitar bercak putih
• Perdarahan jika bercak digosok atau dikeruk
• Rasa terbakar di mulut
• Rasa seperti kapas
• Nyeri saat makan atau menelan

Bercak thrush mungkin terlihat seperti sisa makanan, tetapi biasanya lebih sulit dihilangkan dibandingkan lapisan susu atau makanan. Menggosok bercak thrush dapat meninggalkan area merah dan nyeri, menurut deskripsi klinis kandidiasis oral.

Beberapa kondisi lain bisa tampak serupa, seperti mulut kering, suatu kondisi yang disebut lichen planus, atau lapisan sisa makanan. Itulah sebabnya dokter gigi atau dokter biasanya memeriksa mulut dan menanyakan tentang obat-obatan serta riwayat kesehatan Anda.

Dalam banyak kasus, diagnosis didasarkan pada pemeriksaan mulut, menurut ikhtisar klinis kandidosis oral. Jika kasusnya tidak biasa, sering kambuh, atau tidak merespons pengobatan, dokter dapat dengan hati-hati mengerok bercak atau mengambil sampel untuk diuji.

Pengobatan dan Perawatan Mandiri

Pengobatan bertujuan untuk membersihkan jamur dan mengatasi pemicu yang membuatnya tumbuh. Banyak kasus ringan dapat diobati dengan obat antijamur topikal, artinya obat diterapkan langsung di tempat infeksi. Kasus yang lebih berat atau membandel mungkin memerlukan pil.

Pilihan umum meliputi:

• Obat kumur nistatin: Cairan yang Anda kumur dan tahan di mulut. Obat ini perlu kontak langsung dengan area yang terinfeksi agar bekerja.
• Tablet isap klotrimazol: Tablet isap yang larut dan melepaskan obat perlahan di mulut.
• Pil flukonazol: Obat oral yang digunakan untuk kasus sedang hingga berat, resistan, atau lebih luas, menurut panduan pengobatan klinis.

Dokter gigi atau dokter Anda akan memilih berdasarkan tingkat keparahan thrush dan kesehatan Anda secara keseluruhan.

Perawatan mandiri juga penting:

• Makan makanan lembut, dingin, dan tidak asam saat mulut Anda nyeri.
• Hindari alkohol, tembakau, dan makanan pedas sampai Anda sembuh.
• Jaga kebersihan mulut dengan menyikat gigi secara lembut.
• Jika Anda memakai gigi palsu, lepaskan pada malam hari dan disinfeksi setiap hari. Pedoman merekomendasikan disinfeksi gigi palsu sebagai bagian dari pengobatan thrush terkait gigi palsu, bukan hanya obat antijamur saja, menurut panduan klinis tentang kandidiasis.
• Selesaikan seluruh rangkaian obat antijamur, meskipun mulut Anda terasa lebih baik lebih awal.
• Tanyakan kepada dokter atau apoteker Anda tentang interaksi obat, terutama jika Anda mengonsumsi obat rutin lainnya.
• Obat kumur yang menenangkan atau obat kumur yang mematikan rasa dapat meredakan ketidaknyamanan, tetapi tidak menggantikan pengobatan antijamur.

Bagi sebagian orang dengan diabetes atau risiko karies tinggi, nistatin cair dan tablet isap klotrimazol mungkin mengandung gula. Jika ini menjadi kekhawatiran, tanyakan tentang alternatifnya. Panduan pengobatan mencatat bahwa flukonazol atau itrakonazol dapat menjadi alternatif dalam situasi ini.

Kapan Harus Mencari Bantuan

Sebagian besar sariawan dapat diobati dengan aman di rumah menggunakan obat yang diresepkan. Namun beberapa tanda memerlukan perhatian medis segera.

Hubungi dokter gigi, dokter, atau layanan gawat darurat jika Anda atau orang yang Anda sayangi mengalami:

• Kesulitan menelan
• Kesulitan bernapas
• Demam
• Tanda-tanda dehidrasi, seperti mulut sangat kering, sedikit urine, atau lemas
• Kemerahan atau pembengkakan yang menyebar di luar bercak putih
• Gejala sariawan dan sistem kekebalan tubuh yang lemah akibat pengobatan kanker, obat transplantasi, atau HIV

Tanda-tanda ini dapat berarti infeksi menyebar lebih dalam atau tubuh lebih sulit melawannya. Ketika sistem kekebalan tubuh sangat lemah, sariawan mulut dapat menyebar ke kerongkongan, saluran yang membawa makanan ke lambung, atau lebih jauh lagi, menurut panduan klinis tentang kandidosis oral.

Jangan hanya mengandalkan pengobatan rumahan jika Anda memiliki tanda-tanda peringatan ini.

Mencegah Kambuh Kembali

Sariawan dapat kembali jika pemicu yang mendasarinya masih ada. Tujuannya adalah mengurangi kondisi yang membantu ragi tumbuh.

Kebiasaan sehari-hari yang membantu:

• Bilas mulut Anda dengan air setelah menggunakan steroid inhalasi, lalu ludahkan.
• Bekerja sama dengan tim perawatan Anda untuk menjaga gula darah dalam rentang target jika Anda memiliki diabetes.
• Bersihkan gigi palsu setiap hari dan lepaskan pada malam hari.
• Atasi mulut kering dengan air, pengganti air liur, atau saran dari dokter gigi atau dokter Anda.
• Batasi antibiotik yang tidak perlu. Gunakan hanya ketika dokter mengatakan bahwa itu diperlukan.
• Berhenti merokok atau kurangi, dan minta dukungan jika diperlukan.

Jika sariawan kembali setelah pengobatan, jangan hanya mengulangi obat yang sama dan berasumsi itu akan berhasil. Tindak lanjuti dengan dokter gigi atau dokter. Kekambuhan sering menunjukkan pemicu yang tidak diobati, seperti mulut kering, masalah pas gigi palsu atau pembersihan, atau obat yang perlu disesuaikan, menurut panduan klinis tentang kandidiasis oral berulang.

Kebiasaan kecil sehari-hari benar-benar berdampak. Dengan pengobatan yang tepat dan rencana untuk pemicunya, sebagian besar orang dapat mengatasi sariawan dan mengurangi kemungkinan kambuh kembali.