Apakah Anda Perlu Menggunakan Pelindung Sikat Gigi?

Untuk penyimpanan harian di kamar mandi, Anda mungkin tidak memerlukan pelindung sikat gigi — dan pelindung yang terlalu rapat justru bisa merugikan Anda. Tutup yang tertutup rapat memerangkap kelembapan di sekitar bulu sikat, yang menciptakan area hangat dan lembap tempat kuman dapat berkembang biak. Pelindung lebih masuk akal sebagai perlindungan jangka pendek selama perjalanan atau di tas gym. Jika Anda menggunakannya, pilihlah pelindung berventilasi dan lepaskan segera setelah Anda tiba.

Anggaplah pelindung sikat gigi seperti wadah perjalanan, bukan tutup sehari-hari. Gunakan untuk perjalanan singkat, lalu biarkan sikat gigi terkena udara.

Mengapa Pelindung Bisa Merugikan Anda

Sikat gigi tidak steril bahkan setelah pemakaian pertama. Bulu sikat menangkap kuman dari mulut Anda, dan bulu sikat perlu mengering di antara waktu pemakaian. Tutup plastik dapat memperlambat proses pengeringan itu.

Masalahnya adalah kelembapan yang terperangkap. Mikroorganisme — kuman kecil yang tidak dapat Anda lihat — tumbuh dengan baik dalam kondisi hangat dan lembap. Sebuah tinjauan sistematis tentang kontaminasi sikat gigi menemukan bahwa peningkatan kelembapan akibat tutup plastik merupakan salah satu faktor yang terkait dengan tingkat kontaminasi yang lebih tinggi.

Sebuah studi laboratorium yang lebih lama menemukan bahwa menutupi kepala sikat dengan tutup plastik mendorong pertumbuhan Pseudomonas aeruginosa, kuman oportunistik yang dapat menyebabkan infeksi. Sebuah studi kecil yang lebih baru yang membandingkan sikat gigi yang ditutup dan yang tidak ditutup juga tidak menemukan bahwa pelindung membuat sikat gigi lebih bersih.

Jadi, pelindung bisa terasa melindungi padahal melakukan sebaliknya. Tujuan di rumah adalah membantu sikat gigi mengering, bukan menguncinya dalam kelembapan.

Kapan Pelindung Sebenarnya Bermanfaat

Ada beberapa saat ketika pelindung berguna.

• Bepergian dengan sikat gigi di dalam tas
• Membawanya di tas gym atau perlengkapan kerja
• Mengangkutnya ke tempat yang bulu sikatnya bisa menyentuh permukaan kotor

Dalam situasi tersebut, pelindung melindungi sikat gigi secara fisik. Pelindung tidak mensterilkannya.

Pilihlah pelindung berventilasi — yang memiliki lubang udara — agar udara dapat mengalir. Pakai pelindung hanya selama pengangkutan. Saat Anda tiba di tujuan, lepaskan dan biarkan sikat gigi mengering dengan udara.

Jika sikat gigi sudah basah, kibaskan sebanyak mungkin sebelum ditutup. Semakin cepat pelindung dilepas, semakin baik.

Cara Terbaik Menyimpan Sikat Gigi

Di rumah, penyimpanan terbuka yang sederhana adalah yang terbaik.

• Setelah menyikat gigi, bilas sikat gigi hingga bersih dengan air keran untuk menghilangkan pasta gigi dan sisa makanan.
• Kibaskan kelebihan air.
• Simpan sikat secara tegak di dalam wadah terbuka.
• Beri jarak antar sikat agar bulu sikatnya tidak saling bersentuhan.
• Jauhkan wadah dari toilet dan cipratan wastafel.

Panduan klinis untuk perawatan mulut dasar menyarankan untuk membilas sikat dengan air keran dan membiarkannya mengering di udara, bukan menyimpannya di dalam wadah.

Penataan kamar mandi Anda juga penting. Menyiram toilet dapat menyebarkan bakteri ke udara, menurut penelitian tentang sikat gigi bekas pakai, jadi menjauhkan sikat dari zona cipratan langsung akan membantu. Kebiasaan sederhana adalah menutup tutup toilet sebelum menyiram. Ini dapat mengurangi percikan yang bisa mencapai sikat di sekitarnya.

Membersihkan Tanpa Berlebihan

Sikat gigi Anda tidak perlu disterilkan setelah setiap pemakaian.

Langkah pembersihan yang paling bermanfaat sudah menjadi bagian dari rutinitas Anda: bilas bulu sikat dengan baik setelah menyikat gigi. Lalu kocok sikat dan biarkan mengering.

Wadah juga perlu diperhatikan, tetapi hanya sesekali. Jika Anda melihat genangan air atau lapisan keruh di bagian bawah, cuci wadah dengan sabun dan air lalu biarkan mengering sebelum memasukkan sikat kembali.

Merendam dalam disinfektan, memanaskan di microwave, atau memasukkan sikat gigi ke dishwasher tidak diperlukan untuk pemakaian sehari-hari. Beberapa metode disinfeksi dapat mengurangi bakteri dalam studi laboratorium, tetapi kepastian bukti secara keseluruhan sangat rendah, menurut sebuah tinjauan penelitian disinfeksi. Panas dan rendaman yang keras juga dapat merusak bulu sikat dan gagang seiring waktu.

Mengganti sikat lebih penting daripada mencoba membuat sikat lama bebas kuman.

Kapan Harus Mengganti Sikat Anda

Aturan yang baik adalah mengganti sikat gigi manual setiap 3 hingga 4 bulan. Tetapi tampilan bulu sikat lebih penting daripada kalender.

American Dental Association merekomendasikan penggantian setiap 3 hingga 4 bulan atau lebih cepat jika bulu sikat rusak, seperti dikutip dalam penelitian tentang keausan sikat gigi. Ganti sikat lebih cepat jika bulu sikat bengkok atau melebar keluar melewati dasar kepala sikat. Bulu sikat yang aus tidak membersihkan plak dengan baik.

Dua kebiasaan sederhana dapat membantu Anda mengingatnya:

• Tandai tanggal penggantian di kalender Anda.
• Simpan satu sikat cadangan di lemari.

Jika bulu sikat Anda tampak aus dalam beberapa minggu, Anda mungkin menekan telalu keras. Sentuhan yang lebih lembut dapat membantu sikat dan gusi Anda.

Kesalahan Umum yang Harus Dihindari

Kebiasaan ini mudah diperbaiki.

Hindari	Lakukan sebagai gantinya
Memasang penutup pada sikat yang basah	Biarkan mengering sendiri dalam posisi tegak
Menyimpan sikat yang lembap di lemari tertutup	Gunakan tempat terbuka di area yang kering
Membiarkan sikat terendam dalam genangan air	Kosongkan dan cuci tempatnya secara rutin
Menganggap penutup sebagai alat pembersih	Gunakan penutup hanya untuk transportasi
Mengandalkan disinfektan sebagai pengganti penggantian	Ganti sikat setiap 3–4 bulan atau lebih cepat jika sudah rusak

Penutup sikat gigi bukanlah peningkatan kebersihan untuk penyimpanan harian. Ini adalah alat untuk bepergian. Jaga sikat gigi Anda tetap kering, tegak, dan berjarak di rumah, serta ganti saat bulunya mulai rusak.